Os 4 auquénídeos do Peru

Os camelídeos sul-americanos são espécies de mamíferos que se espalham principalmente pela grande Cordilheira dos Andes, da Terra do Fogo ao Equador e Colômbia. Atualmente no Peru existem quatro espécies: a lhama, a alpaca, a vicunha e o guanaco. No entanto, estima-se que existiam até oito espécies extintas. Caracterizam-se principalmente por serem herbívoros, pelos pescoços longos e pernas longas. Saiba mais sobre esta famosa espécie ao visitar o Peru.

A lhama

A lhama (Lama glama) é uma espécie de auquénide que foi domesticada a partir do guanaco há milhares de anos, em toda a Cordilheira dos Andes.

Ele pesa entre 130 e 150 quilos (330 libras). As espécies mais altas podem atingir 1,90 metros de altura (6,2 pés). Como animal de carga, pode carregar até 34 quilos e percorrer uma distância de até 32 quilômetros em um dia.

A dieta da lhama é baseada na grama verde e, em grandes altitudes, no icchu (grama selvagem). Assim como o camelo, um parente distante, consegue sobreviver com uma pequena quantidade de água por dia.

Os Incas utilizavam as lhamas para transporte, assim como sua lã para confeccionar roupas, principalmente ponchos, tapetes, cordas e tecidos. Hoje, as lhamas habitam grande parte da Cordilheira dos Andes em regiões do Peru, Colômbia, Bolívia, Chile, Argentina e Equador.

Estima-se que em todo o Peru exista uma população de 746.269 lhamas (de acordo com o censo agrícola de 2012). Em Cusco você pode ver lhamas em quase todos os lugares: nas ruas da cidade histórica ou nas diversas cidades do Vale Sagrado dos Incas: Pisac, Yucay, Ollantaytambo, Chinchero, Maras e muito mais.

A lhama é uma das espécies mais representativas da fauna de Cusco.

• Família Classe mammalia, ordem artiodactyla, família camelidae, subfamília camelinae, tribo lamini, gênero lama, espécies L. glama.
• Importância Desde a antiguidade, a lhama é utilizada como animal de corte, assim como sua lã e carne. Seu guano também é usado como fertilizante.
• Onde ver lhamas em Cusco? Nos diversos atrativos turísticos de Cusco, como o Vale Sagrado dos Incas, o centro histórico de Cusco, a lagoa Humantay, a Montanha das 7 Cores e até a cidadela inca de Machu Picchu.

A alpaca

A alpaca (Vicugna pacos) é uma espécie de camelídeo domesticado pela população andina há aproximadamente seis mil anos. Caracterizam-se por terem corpo pequeno, pescoço alongado, cabeça pequena e pêlo grosso. Possui semelhança biológica com a vicunha.

A alpaca pesa em média 64 quilos (141 libras). Eles podem atingir uma altura de 90 centímetros (2,9 pés). Existem dois tipos de alpacas, a wakaya e a suri, cuja lã difere na textura. O primeiro tem pelagem encaracolada e compacta (a grande maioria das alpacas são wakaya). Já a alpaca Suri possui pelagem mais longa e sedosa, com grande valor comercial.

Estima-se que a alpaca possa viver aproximadamente 20 anos. Devido ao seu caráter doméstico, a sua lã é muito apreciada em todo o mundo pela sua suavidade, leveza e calor. A sua cor natural é muito variada: desde o branco, o preto, o bege e até vinte e duas outras variedades.

As alpacas diferem de outros camelídeos principalmente pela espessura da lã. Existem pelagens de diferentes cores e texturas dependendo da sua criação. Os Incas valorizavam muito a lã de alpaca, embora também fossem utilizadas como fonte de alimento.

Atualmente, os Cusqueños exportam fibra de alpaca para o exterior, como Estados Unidos, Austrália, Reino Unido e muito mais. O Peru é o principal exportador de fibra de alpaca do mundo.

As alpacas habitam os atuais territórios do Peru, Bolívia, Argentina, Chile e Equador. Além disso, foram criados nos Estados Unidos, na Nova Zelândia e em alguns países europeus.

A alpaca é um dos mamíferos mais emblemáticos de Cusco, cuja fibra pode ser encontrada nos principais centros comerciais turísticos da cidade.

• Família Classe mammalia, ordem artiodactyla, família camelidae, gênero lama, espécies V. pacos.
• Importância A lã de alpaca é muito apreciada e comercializada para a produção de ponchos, cachecóis, coletes, blusas, etc. Além disso, sua carne é apreciada pelo alto valor nutritivo.
• Onde ver alpacas em Cusco? As alpacas são animais domésticos que podem ser vistos no centro histórico de Cusco, na Montanha 7 Cores, na Lagoa Humantay, bem como nos centros têxteis da cidade de Chinchero (no Vale Sagrado dos Incas).

A vicunha

A vicunha (Vicugna vicugna) é uma espécie não domesticada de camelídeo semelhante à alpaca. É a menor espécie de camelídeo andino, pois atinge uma altura máxima de 160 centímetros da cabeça aos pés (5,2 pés). e peso máximo de 50 quilos (110 libras). Seu habitat é a região andina, acima de 3.200 metros acima do nível do mar.

As vicunhas caracterizam-se por terem pernas longas e finas, bem como uma cor bege ou marrom no tronco e um peito branco com pequenas variações. Habitam as regiões mais altas da Cordilheira dos Andes no Peru, Bolívia, Argentina, Chile e Equador.

Existem duas espécies de vicunhas: a espécie vicugna e a espécie mensalis. O primeiro habita as regiões mais frias do sul (como Argentina e Chile). A segunda, as regiões andinas do Peru e da Bolívia. As diferenças mais notáveis são a cor e o tamanho da pelagem. Porém, 73% da espécie é a que habita as regiões do Peru, Bolívia e região norte do Chile.

A fibra da vicunha é uma das melhores do mundo, por isso era muito valorizada antes dos tempos incas. Eles usaram técnicas medidas para extrair sua fibra sem prejudicar sua reprodução. Infelizmente isso não aconteceu desde a conquista espanhola (século XVI). Ao longo de centenas de anos, a caça indiscriminada colocou esta espécie em perigo.

Atualmente, a vicunha possui uma população estimada em 218 mil espécies em território peruano. A sua distribuição é protegida pelas autoridades de cada país. Portanto, a vicunha está num estado de menor preocupação.

A vicunha está presente em diversos brasões de países e cidades da Cordilheira dos Andes. Pode ser encontrada no brasão nacional do Peru.

• Família Classe mammalia, ordem artiodactyla, família camelidae, subfamília camelinae, tribo lamini, gênero vicugna, espécies V. vicugna.
• Importância A vicunha tem fibra muito fina (até 3 mil dólares por metro de fibra). No entanto, é proibida a sua comercialização sem a respetiva autorização. No Peru são propriedade de comunidades camponesas.
• Onde ver lhamas em Cusco? Em centros especializados de cuidado de animais, como o centro têxtil Manos de la Comunidad (9 quilômetros de Cusco) ou o parque temático de camelídeos Awanakancha (22 quilômetros de Cusco).

O guanaco

O guanaco (Lama guanicoe) é uma espécie de camelídeo não domesticado aparentado com o camelo. Sua domesticação, há centenas de anos, deu origem à lhama, outra espécie de camelídeo sul-americano. Sua principal característica é o grande tamanho.

Pode atingir até 1,90 metros (6,2 pés) e pesar até 140 quilos (308 libras). Ao contrário da lhama ou da alpaca, possui uma mancha preta na cabeça. Também por ter o dorso marrom, cauda curta, pescoço alongado, além de orelhas pontudas.

Seu habitat compreende principalmente as montanhas frias da Patagônia na Argentina, bem como a Terra do Fogo no Chile. Guanacos também existem no Peru, principalmente na Reserva Nacional Calipuy, na região de La Libertad. Lá, foram registradas até 1.200 espécies de guanacos em seu habitat natural.

No total estima-se que existam 3.810 guanacos no Peru. A maioria se encontra nas regiões de Ayacucho, Arequipa e La Libertad. No entanto, também existem espécies em incubatórios em diferentes partes do Peru.

A fibra do guanaco é considerada de qualidade superior à da alpaca, mas não tão fina quanto a da vicunha. É comercializado principalmente na Argentina e no Chile, que também são seus maiores produtores no mundo.

Os Incas e as culturas que os precederam caçavam guanacos pela sua carne, muito valorizada pelo seu alto valor nutritivo. O cronista Pedro Cieza de León lembra que os incas caçavam o guanaco para usar sua carne como charqui (carne desidratada) para alimentar seu exército.

No Peru, o guanaco não tem a fama da lhama, da alpaca ou da vicunha. Porém, em países como Argentina e Chile é muito apreciado e sua fibra é comercializada em todo o mundo.

• Família Classe mammalia, ordem artiodactyla, família camelidae, subfamília camelinae, tribo lamini, gênero lama, espécies L. guanicoe.
• Importância A fibra de alpaca é muito valorizada, embora seja difícil de comercializar devido ao estado selvagem do auquénid. Sua lã é mais fina que a da alpaca, mas menor que a da vicunha. Em alguns países da América do Sul, como a Argentina, procura-se a domesticação.
• Onde ver lhamas em Cusco? Em centros especializados de cuidado de animais, como o centro têxtil Manos de la Comunidad (9 quilômetros de Cusco) ou o parque temático de camelídeos Awanakancha (22 quilômetros de Cusco). No Peru, também, no Santuário Nacional de Calipuy.

Por Machupicchu Terra – Ultima atualização, março 21, 2024