¿Qué es Puca Pucara?

Puca Pucara es uno de los atractivos turísticos más visitados de la ciudad del Cusco. Debido a su ubicación en la cima de una montaña, se trataría de un antiguo recinto militar que habría servido de punto de encuentro de las tropas del inca. Además, debido a su cercanía con Tambomachay, allí se habrían reunido las tropas del inca mientras éste descansaba en los llamados ‘baños de la ñusta’. La mayoría de turistas conoce este sitio como parte del llamado ‘City Tour Cusco’.

¿Qué quiere decir su nombre?

La palabra ‘Puca Pucara’ viene de una palabra quechua que significa ‘Fortaleza roja’. Esta nominación se debe a la tonalidad rojiza que adquieren sus muros y andenes durante el atardecer. Hasta hoy el quechua, la lengua de los incas, sigue siendo usada por la mayoría de los pobladores cusqueños.

Ubicación

Puca Pucara está a la parte más alta de las montañas ubicadas, al norte y a las afueras de la ciudad del Cusco. Desde la plaza principal de la ciudad, solo se debe recorrer casi 12 kilómetros para llegar. El sitio arqueológico está rodeado de montañas, ríos y otros sitios arqueológicos como Tambomachay.

Mapa

Ruta para llegar desde Cusco

La mayoría de personas llegan a Puca Pucara como parte de la ruta del ‘City Tour Cusco’, el cual también incluye la visita a la Catedral, Coricancha, Sacsayhuaman, Qenqo y Tambomachay.

Las personas que quieren llegar a Puca Pucara por su propia cuenta deben de tomar un taxi desde la Plaza de Armas de la ciudad del Cusco. Esta ruta les costará aproximadamente 15 soles peruanos (5 dólares americanos). Otra opción es tomar un transporte público como los buses del ‘Señor del Huerto’. El costo del servicio hasta el sitio arqueológico es de 1 sol peruano por persona (0.3 dólares americanos).

Historia de Puca Pucara

La construcción de Puca Pucara todavía es un misterio. Según algunas crónicas, estas enormes construcciones fueron edificadas por las comunidades anteriores a los incas que habitan este territorio. Otras investigaciones sugieren que esta fortaleza fue construida en la época expansionista inca y que sirvió para lugar de caza de la nobleza, como por ejemplo del inca Pachacutec (1418 – 1471).

Sobre la función de Puca Pucara, la mayoría de investigadores coinciden en que se trató de una especie de fortaleza y punto estratégico cercano a los caminos principales al Cusco. Sin embargo, su relación con Tambomachay (sitio arqueológico ubicado cerca) indicaría que también se trató de un templo sagrado. Allí se encontraron restos cerámicos. Desde allí se tiene una vista privilegiada de los nevados de Huanacauri, Pachatusan y Ausangate, considerados sagrados por los incas.

En la época colonial, Puca Pucara habría sido escenario de guerras entre españoles e incas. Sin embargo, el recinto no sufrió mayor daño, como sí ocurrió en Sacsayhuaman. Las investigaciones en el lugar todavía no dan con el verdadero objetivo e historia del sitio arqueológico. Mientras tanto, muchos campesinos lo consideran un lugar sagrado que merece respeto. Cada día, Puca Pucara recibe a cientos de turistas como parte del llamado ‘City Tour Cusco’.

Sitio arqueológico de Puca Pucara

El sitio arqueológico de Puca Pucara cuenta con plazas, escalinatas, muros, acueductos y terrazas. Estas estructuras fueron edificadas con piedra calcárea preexistente en el lugar. Como la mayoría de construcciones inca de importancia, sus muros están perfectamente labrados y encajados. Los investigadores han dividido el lugar en tres niveles o muros con funciones específicas.

• El primer muro – Está conformado por una terraza cuyos muros poseen trazos de gran calidad. En la entrada existen jardines y pequeñas plazas donde destaca una de forma trapezoidal cuyo ingreso es por un conjunto de escalinatas de piedra. En este nivel también hay recintos habitacionales, algunos deteriorados por el tiempo.
• El segundo muro – Por encima del primero muro, y siguiendo el conjunto de escalinatas por el lado oeste, se puede apreciar una terraza finamente labrada con jardines y construcciones menores. Destacan tres recintos de forma trapezoidal, y no rectangular, como era la principal característica de estas construcciones incas.
• El tercer muro – Siguiendo unas escalinatas irregulares se llega al tercer muro cuyas edificaciones han sido destruidas por el paso del tiempo. Estas construcciones fueron hechas con menos esmero en comparación al resto de edificaciones de los dos primeros niveles. Desde allí se tiene una vista privilegiada hacia los nevados que rodean el lugar.

¿Cuánto cuesta ir?

La forma como más visitantes conocen Puca Pucara es mediante el famoso ‘City Tour Cusco’ que dura medio día. El precio de este tour es de aproximadamente 70 dólares por persona. El tour incluye también la entrada a la Catedral del Cuzco, el templo inca del Coricancha y los sitios arqueológicos de Sacsayhuaman, Qenqo y Tambomachay.

Algunos visitantes prefieren ir a Puca Pucara por su propia cuenta. Para ello, la mejor opción es adquirir el llamado ‘Boleto Turístico del Cusco’ cuyo costo 70 soles peruanos por turista (22 dólares americanos aproximadamente). Este ticket también incluye el ingreso a Sacsayhuaman, Qenqo y Tambomachay. Se puede comprar en la avenida El Sol 103, en el centro del Cusco.

Horario de la visita

Puca Pucara permanece abierto a los turistas todos los días del año desde las 8 am hasta las 5 pm.

¿Qué llevar?

• Zapatillas.
• Poncho en caso de lluvias.
• Bloqueador para el sol.
• Sombrero o gorro.
• Ropa cómoda preferentemente con casaca cortavientos.
• Documento de identidad o pasaporte.
• Cámara fotográfica.
• Dinero adicional en efectivo (en caso desee adquirir una artesanía).

Clima

Puca Pucara tiene un clima templado, caluroso en el día y frío por las noches. En las mañanas y tardes, el calor alcanzar los 22ºC. (71.6ºF). Debido a su ubicación en lo alto de una montaña, también son comunes las ráfagas de viento (10 km/h aproximadamente). Por las noches el frío puede descender hasta los 1ºC. (33.8ºF). Enero, febrero y marzo son los meses con más posibilidad de lluvias. Mayo, junio, julio y agosto son los meses menos lluviosos.

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Galería de imagenes del sitio arqueológico de Puca Pucara

Más información

Puca Pucara es parte de la famosa red vial inca llamada ‘Qhapac ñan’. Estos caminos reales incas alcanzaron una extensión de hasta 30 mil kilómetros por regiones de los actuales países de Perú, Bolivia, Ecuador, Colombia, Argentina y Chile. La ruta que conecta a Puca Pucara está algo destruida aunque todavía su estructura es distinguible.

Algunas versiones sostienen que Puca Pucara sirvió de ‘tambo’ o centro de almacenamiento de alimentos. Debido a la existencia de los ‘Qhapac ñan’, este versión tiene más sustento puesto que los ‘tambos’ eran necesarios en los sitios cercanos a este red vial de caminos incas. Allí los ‘chasquis’ o mensajeros descansaban y se proveían de alimentos antes de seguir su camino hacia la ciudad del Cusco.

Algunos consejos

Puca Pucara está a 3,580 metros sobre el nivel del mar (11,745 pies). A esa altitud es normal que el visitante sienta algunos de los síntomas del mal de altura, los cuales son: náuseas, fatiga, agitación. Para sobreponerse a esto, se recomienda beber abundante agua (en especial el mate de coca) así como evitar las bebidas alcohólicas y las comidas grasosas.

Qenqo está cerca de otros sitios arqueológicos incas como Sacsayhuaman, Qenqo y Tambomachay. Si viaja por propia cuenta una buena idea es visitar estos lugares, los cuales están incluidos en el ‘Boleto Turístico del Cusco’. Recuerden que el ‘City Tour’ ya incluye todos estos sitios.