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Lima fue la capital del Perú durante el Virreinato y lo es en la actualidad. En 1535 se realizó la fundación de la ciudad en la actual Plaza de Armas de la ciudad. Al respecto el cronista y sacerdote español Bernabé Cobo manifestó: “Es la más capaz y bien formada que yo he visto, ni en España. Ocupa todo el sitio de una cuadra, con el ancho de las cuatro calles que por todos los cuatro lados la cercan, y así tiene que ver pues por los cuatro lados mide más de dos mil pies, es muy llana”.

Descripción

La Plaza de Armas, también conocido como la Plaza Mayor de Lima es el centro histórico y turístico de la ‘Ciudad de los reyes’.

Se trata de una de las plazas principales más grandes del Perú. Abarca un área de 140 metros cuadrados. Se encuentra rodeada de monumentos arquitectónicos coloniales con mucha historia. En el centro se alza una pileta de bronce mandada a construir por el virrey García de Sarmiento en 1650.

Las palmeras y áreas verdes que adornan la plaza, así como el aire histórico y turístico que allí se respiran, lo convierten en uno de los atractivos turísticos de Lima que sí o sí se deben visitar. Existen tours que incluyen la visita a los edificios históricos aledaños como la Catedral, la Casa del Oidor, las Catacumbas (Iglesia de San Francisco), etc.

En la Plaza Mayor de Lima, a lo largo de sus más de 400 años de historia, se llevaron a cabo hechos históricos como la fundación de la ciudad (1535), la proclamación de la Independencia del Perú (1821) y más.

Debido a que forma parte del Centro Histórico de Lima fue declarado Patrimonio de la Humanidad por la Unesco en 1991.

¿Dónde está?

La Plaza de Armas de Lima se ubica en el centro de la ciudad, justo en frente del Palacio de Gobierno y la Municipalidad. Pertenece al distrito del Cercado de Lima. La capital del Perú se encuentra en la costa del Pacífico del país, a 280 metros sobre el nivel del mar. Las calles que convergen a la plaza son: el jirón Junín, el jirón de la Unión, el jirón Carabaya y el jirón Huallaga.

¿Cómo llegar?

Lima es una ciudad muy grande que cuenta con casi 9 millones de habitantes. La mayoría de visitantes se hospedan en los hoteles turísticos de los distritos de Miraflores o Barranco, situados a 8,6 kilómetros de la Plaza Mayor.

La mayoría de visitantes llegan a la Plaza de Armas a través de un tour que incluye servicio de transporte. Sin embargo, para llegar por propia cuenta se puede realizar:

• Un viaje en taxi cuyo costo es negociable con el taxista (precio del viaje de 5 a 8 dólares, aproximadamente).
• Un viaje en transporte público (corredor azul), los cuales parten de Miraflores y tienen un precio de 1.50 soles peruanos (0.5 dólares aproximadamente).
• También es posible ir en bicicleta (por la avenida Arequipa y Tacna).

Mapa

Historia

La historia de la Plaza Mayor de Lima inicia en 1535 cuando Francisco Pizarro fundó la ‘Tres veces coronada’ ciudad de Lima por órdenes del rey Carlos I de España. El conquistador español, conforme a la simbología de la época, enterró un madero en el centro de la plaza, que simbolizaba el sitio de los castigos para los que se rebelaban contra la corona.

También conforme a la costumbre de la época se diseñaron los espacios para los principales edificios y calles de la ciudad. Pizarro, el fundador y gobernador de la ciudad, se confirió una manzana entera (4 lotes) al norte de la plaza y colindante con el río Rímac. Posteriormente, el virrey García de Sarmiento en 1650 mandó colocar la pileta de bronce que continúa hasta la actualidad.

Como la Plaza de Armas de la ciudad de Arequipa, Cusco y muchas otras plazas del Perú, en la época virreinal la plaza fue mercado y hasta plaza de toros durante las principales festividades de la ciudad. Además fue escenario de numerosos hechos históricos como los autos de fe organizados por la Santa Inquisición: la ejecución con fuego de Mateo Salado en 1573, por ejemplo. En 1823 el libertador argentino José de San Martín declaró la Independencia del Perú en plena Plaza Mayor de Lima.

En 1855, bajo las órdenes del entonces presidente Ramón Castilla se edificaron los jardines y el alumbrado público pues hasta entonces era un espacio sin pavimento ni mayores cuidados. En el siglo XX se modernizó la plaza adquiriendo una forma parecida a la actual. También se finiquitaron las construcciones del Palacio Municipal, el Palacio de Gobierno, el Palacio Arzobispal así como los balcones de los Escribanos. Actualmente, la plaza es el núcleo político y turístico de la ciudad.

Atractivos turísticos cercanos

Catedral de Lima – El principal templo católico de Lima situado justo en frente de la Plaza Mayor. Fue construido entre 1535 y 1649 bajo un estilo renacentista y neoclásico. En su interior existen adornos de oro, plata y obras de arte con motivos religiosos. A lo largo de los años ha soportado numerosos terremotos por lo que tuvo que ser reparado constantemente.

Palacio Arzobispal – En una de las esquinas de la Plaza Mayor de Lima, entre los jirones Junín y Carabaya se encuentra el palacio Arzobispal, sede administrativa de la Arquidiócesis de Lima y residencia del arzobispo de la ciudad. Fue construido en la época virreinal pero rediseñada recién en 1924 bajo un estilo neocolonial, el primero de su estilo en el Perú.

Palacio de Gobierno – La sede del poder ejecutivo, el presidente del Perú, fue construido en 1926 bajo un estilo neobarroco de inspiración francesa. Desde la época virreinal, en el sitio hubo edificios donde vivió en 1535 (y murió asesinado en 1541) Francisco Pizarro. Allí se hospedaron 40 virreyes, los libertadores José de San Martín, Simón Bolívar y los presidentes del Perú hasta la fecha. Se ubica al norte, frente a la Plaza de Armas.

Palacio Municipal – La sede del alcalde de la ciudad también se encuentra al frente de la Plaza de Armas. El terreno fue propiedad de Hernando Pizarro. En 1549 se inició la primera construcción. Sin embargo, el diseño actual fue edificado en 1944 con un estilo neocolonial (fachada) y renacentista francés (interior). Cuenta con salones como ‘Salón Atahualpa’, ‘Salón de los espejos’, ‘Salón de recepciones’, ‘Salón Santa Rosa de Lima’ y más.

Casa del Oidor – Esta edificación virreinal fue vivienda de Gaspar Melchor de Carbajal, procurador general de indios. Su función consistía en oír las quejas de los pobladores originales. Debido a eso, la casona se llamó ‘Casa del oidor’. Destaca por su inmenso balcón verde que atraviesa la fachada amarilla. Sobre este balcón se asomó el libertador José de San Martín tras proclamar la Independencia del Perú en 1821.

Jirón de la Unión – Esta calle fue creada por Francisco Pizarro tras la fundación de Lima en 1535. En sus 11 cuadras unen la Plaza Mayor con la Plaza San Martín. A lo largo de varios siglos fue escenario de varios puestos comerciales diseñados para la aristocracia limeña. De allí se acuñó el término peruano de ir a ‘jironear’. Sin embargo, tras la segunda mitad del siglo XX, el Jirón de la Unión perdió su carácter aristocrático y hoy es una de las vías peatonales más transitadas y comerciales para todos los limeños.

Galería de fotos

¿Es peligroso?

La Plaza de Armas de Lima es un lugar seguro. Existe vigilancia policial las 24 horas. Los turistas pueden pasear por allí con tranquilidad.

Sin embargo, en los jirones y cuadras aledañas de dicha plaza puede existir delincuencia, especialmente por las noches.

Se recomienda realizar la visita a la Plaza de Armas de Lima en horas de la mañana y por la tarde. A partir de la medianoche, se recomienda tomar precauciones, especialmente si se caminará por las calles aledañas.

Más información

Para conocer mejor la historia e importancia de las calles y edificios del Centro de Lima, lo mejor es realizar la visita acompañado de un guía de turismo. Los ‘City tours Lima’ de medio día le permiten conocer la Plaza Mayor así como las ‘Catacumbas’, el convento de Santo Domingo y más.

Otra forma de visitar el Centro de Lima es mediante los paseos en ‘Mirabus’. Recuerde que también puede visitar la plaza y los principales edificios de Lima gratis.

En la Plaza de Armas de Lima puede hallar espacios de venta de artesanías, postres limeños, fotografías, etc. Otro de sus atractivos más famosos es apreciar el ‘Cambio de guardia’ en el Palacio de Gobierno, cada día al promediar las 11.45 de la mañana.